Rietavo miškų urėdija nuo seno garsėja nuostabiais savo miškais ir gražiu žmonių rūpesčiu jais. „Svarbiausia paruošti vaikus tolesniam gyvenimui, kad jie suprastų gamtos galią ir svarbą. Mažuosius reikia mokyti mylėti, tausoti, gerbti augalus bei gyvūnus ir jais rūpintis“, – sako Rietavo miškų urėdijos vyriausioji inžinierė Violeta Paulavičiūtė, atsakinga už darbą su jaunaisiais miško bičiuliais jų rajone. Jos teigimu, tinkamiausias laikas vaiką supažindinti su gamta – kai jis pradeda lankyti mokyklą. Tada jam dar viskas įdomu: jis noriai stebi aplinką, džiugiai vertina gerai atliktus darbus.
Šiuo metu yra keturi jaunųjų miško bičiulių būreliai: Laukuvos Norberto Vėliaus gimnazijos „Ąžuoliukas“ (vadovauja mokytoja Virginija Ačienė ir girininkas Egidijus Budvytis), Tenenių pagrindinės mokyklos „Ąžuolėlis“ (vadovai – mokytoja Lilė Gailiuvienė ir miškininkas Stasys Eitutis), Rietavo Lauryno Ivinskio gimnazijos „Giliukas“ (mokytoja Elena Gedminienė ir miško apsaugos inžinierė Danutė Norkevičienė), Kvėdarnos Prano Liatuko pradinės mokyklos „Pelėdžiukai“ (mokytoja Andžela Varanienė ir miškininkas Žydrūnas Mažeika).
Dar 1979 m. miškininkas Jonas Šedbaras įsteigė pirmąjį jaunųjų miško bičiulių būrelį Laukuvos vidurinėje mokykloje. Vėliau būrelių atsirado ir kitose Rietavo miškų urėdijos teritorijos mokyklose.
Kvėdarnos Prano Liatuko pradinės mokyklos miško bičiuliai „Pelėdžiukai“ dar tik antrokai, tačiau jau ruošiasi laikyti jaunųjų miško bičiulių pirmosios pakopos testą. Vadovė A. Varanienė tvirtina, kad papildoma veikla vaikui atveria labai plačias galimybes. Mokiniai gali prisiliesti, išgirsti, pamatyti ir patirti vis naujų įspūdžių susipažindami su gamta.
„Pelėdžiukai“ sodina gėles, medžius, tvarko parkelį, žiemą šeria žvėris, bando atpažinti jų pėdas pusnyse, kelia į medelius inkilus, lesyklas, klausosi miškininko pasakojimų, piešia, lipdo. Jaunieji miško bičiuliai tradiciškai rengia Gyvūnų dienos ir Žemės dienos minėjimus mokykloje. Sėkmingai dalyvauja įvairiuose rajoniniuose ir respublikiniuose konkursuose. „Pelėdžiukai“ laimėjo pirmąją vietą respublikiniuose konkursuose „Papuošk eglutę“ ir „Lietuvos miškai“. „Vaikai stengiasi savo žinias panaudoti praktiškai ir neužmiršta pasidalyti jomis su artimaisiais“, – džiaugėsi jos globojamais vaikais A. Varanienė ir dėkojo už pagalbą ir supratingumą tėvams bei Rietavo miškų urėdijai.
Pačios Rietavo miškų urėdijos jaunųjų miškininkų būrelis taip pat aktyviai dalyvauja įvairiuose konkursuose, projektuose, renginiuose. Urėdija yra surengusi ne vieną piešinių parodą, renginį, leidžia specialų laikraštį vaikams, kuriame keliskart per metus spausdinami jų rašiniai, eilėraščiai ir piešiniai.
Pasak Rietavo miškų urėdijos atstovo ryšiams su visuomene Eugenijaus Bunkos, svarbiausi nuveikti darbai – įgyvendinti trys projektai. „Mūsų miškas aplink Baltijos jūrą“, kuriame dalyvavo Šilalės meno mokyklos vaikai. Jų piešiniai aplankė Lenkiją, Vokietiją, Švediją, Suomiją, Estiją.
Paskelbus konkursą „Po žaliuoju stogu“, į urėdiją atsiųsta beveik pusė tūkstančio piešinių. Iš jų atrinkta šimtas geriausių. Surengtos tų darbų parodos Rietave, Šilalėje, Gargžduose. Paskui jie iškeliavo į Australiją, vėliau pasiekė Japoniją. Visai neseniai šimtas darbų tema „Lietuva – Afrika“ nukeliavo į Pietų Afrikos Respubliką. „Vaikai išeina į pasaulį, jie darbais ne tik nudžiugina savo artimuosius, bet ir parodo mūsų gamtą kitų šalių gyventojams, leidžia jiems pažinti mūsų kraštą“, – sakė E. Bunka.
